Introducción con referencias a antecedentes incásicos. La conquista del nuevo mundo. Inexistencia de instituciones similares en otros países coloniales. El caso de Portugal. La escuela de Salamanca. Las leyes de Burgos y sus efectos. Raíces romanísticas de la protectoría de indios. Miserabilidad y naturaleza de sus funciones. Apuntes canónicos. Bartolomé de las Casas. Obispos defensores. Protectores de indios civiles. Juzgado de indios. El orden normativo. Emancipación indígena. Extinción de las defensorías de indios. La situación indígena después de la emancipación. El caso en la Argentina. La reforma constitucional argentina de 1994. Una nueva era en el tratamiento con perspectiva de derechos humanos. Mirada sobre Latinoamérica.