Los agentes encubiertos han constituido la primera línea ofensiva en la lucha contra la criminalidad organizada. Al partir de la naturaleza intimista de las asociaciones criminales basadas en relaciones familiares, de amistad o de pertenencia a un grupo social caracterizado por su cultura, lengua, religión o étnica, sumado al carácter encubierto de sus actividades, en donde rige un código de secreto estricto, la política criminal diseñada para prevenir, investigar y sancionar a esas agrupaciones criminales se ha adaptado a esa realidad criminal y así se introdujo el uso de agentes encubiertos para infiltrarse en esas asociaciones delictivas.
En el caso de la República Argentina, la ley 27.319 ha venido a regular distintas técnicas de investigación aplicables a delitos complejos. Esa ley debe ser relacionada, desde el punto de vista de las metas de eficacia del resultado de la investigación, con la sanción de la ley 27.304 que modifica el sentido y el alcance de la figura del arrepentido en la legislación penal nacional.
En este paper se analizan los medios de investigación elaborados para combatir la delincuencia organizada, con especial referencia a la ley argentina.